UEFA Nations League সেরা বাজি - ২৬শে সেপ্টেম্বর

বেলজিয়াম বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছালেও, তাদের সেই আসরে তেমন কোনো আশাব্যঞ্জক পারফরম্যান্স ছিল না, যেখান থেকে তারা স্পেনের কাছেই বাদ পড়েছিল। মিশর ও ইরানের সাথে দুটি ড্রয়ের পরপরই তারা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৫-১ গোলের জয় পায়। যদিও তারা সেনেগাল ও যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়েছিল, সেনেগালের বিপক্ষে তাদের জয়টি ছিল খুবই উত্তেজনাকর, কারণ সেনেগাল তখন পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিল। অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে তাদের জয়টি এমন ছিল যা তাদের আগে থেকেই নিশ্চিত করা উচিত ছিল। ইতালির বিপক্ষে বেলজিয়ামের পারফরম্যান্স ছিল অত্যন্ত হতাশাজনক। ২০১৫ সালের একটি প্রীতি ম্যাচের পর থেকে প্রতিপক্ষকে হারাতে না পারার অক্ষমতাই এই দুই দলের মধ্যকার পার্থক্য তুলে ধরে, এবং আমি মনে করি ইতালি তাদের Nations League অভিযান জয় দিয়ে শুরু করবে।

ফ্রান্সের বিশ্বকাপ অভিযান এক হতাশাজনক সমাপ্তি পায়, কারণ তারা সেমিফাইনালে স্পেনের কাছে পরাজিত হওয়ার পর ব্রোঞ্জ পদকের ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ গোলের এক রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে হেরে যায়। স্পেনের কাছে তাদের ২-০ গোলের হারটিই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এর ফলে দলটি শিরোপা জয়ের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়। এই পরাজয়ের মাধ্যমে তাদের টানা সাতটি জয়ের ধারা শেষ হয়ে যায়, যার মধ্যে চারটি জয়ই ছিল গোলশূন্য ড্র। যদিও আমি মনে করি না যে ফ্রান্সের জন্য ম্যাচটি খুব সহজ হবে, তবুও আমি বিশ্বাস করি যে তারা গোলশূন্য ড্রয়ের এক হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে জয়ী হবে।