বিশ্বকাপের সেরা বাজি - ১৭ই জুন

সাম্প্রতিক সময়ে সেনেগাল বেশ ধুঁকছে; তাদের শেষ দুটি ম্যাচে তারা যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ৩-২ গোলে পরাজিত হয়েছে এবং সৌদি আরবের সাথে ০-০ গোলে ড্র করেছে। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হারের পর তারা দুটি গোল করার ইতিবাচক দিকটি খুঁজে নিতে চাইবে, কিন্তু সৌদি আরবের সাথে ০-০ গোলে ড্র হওয়ায় তারা গোলশূন্য ড্র করে একগুঁয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙতে ব্যর্থ হয়। ফ্রান্সের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে তারা বলের দখল কম পাবে এবং তাদের বেশিরভাগ মনোযোগ থাকবে রক্ষণের দিকে। যদিও সেনেগাল ভালো শুরু করতে চাইবে, আমার ভবিষ্যদ্বাণী হলো, ম্যাচ জেতানো খেলোয়াড়ে পরিপূর্ণ একটি দলকে আটকে রাখতে তারা হিমশিম খাবে।

আলজেরিয়া তাদের শেষ চারটি ম্যাচে দারুণ খেলেছে, চারটি ক্লিন শিট রেখেছে এবং তিনবার জিতেছে। গুয়াতেমালা (৭-০), নেদারল্যান্ডস (১-০) এবং বলিভিয়ার (৪-০) বিরুদ্ধে জয়ের পাশাপাশি উরুগুয়ের সাথে একটি লড়াই করে ০-০ গোলে ড্র করেছে। আলজেরিয়াকে হারানো বেশ কঠিন, কিন্তু এই ম্যাচে তারা বড় আন্ডারডগ হিসেবেই মাঠে নামছে। বিশ্বের অন্যতম সেরা একটি দলের বিপক্ষে ক্লিন শিট ধরে রাখার আকাঙ্ক্ষা সম্ভবত তাদের বিপক্ষেই কাজ করবে, কারণ তারা প্রতিপক্ষকে বলের দখল বেশিই দিয়ে দেবে।

টানা দুই ম্যাচে জয়হীন থাকার পর ডিআর কঙ্গো তাদের বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে খেলতে নামছে। ডেনমার্কের সাথে ড্র এবং চিলির কাছে হারের মধ্য দিয়ে বারমুডা ও জ্যামাইকার বিপক্ষে তাদের টানা দুই ম্যাচের জয়যাত্রা থেমে যায়। যদিও প্রতিপক্ষকে হারাতেই হয়, কিন্তু ডিআর কঙ্গো তাদের শেষ দুটি ম্যাচে প্রতিপক্ষের মানের উন্নতি দেখেছে এবং কোনোটিতেই জিততে পারেনি। যদিও আমি মনে করি যে ম্যাচের শেষ দিকেও খেলায় টিকে থাকার আশায় তারা রক্ষণাত্মক খেলবে, তবুও আমি তাদের এই ম্যাচটি জেতার সম্ভাবনা দেখছি না।