विश्व कप के लिए सर्वश्रेष्ठ दांव - 2 जुलाई - राउंड ऑफ़ 32

बेल्जियम को विश्व कप के ग्रुप चरण में काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा, जहां टीम पूरी तरह से लय में नहीं उतर पाई। मिस्र के साथ 1-1 से ड्रॉ और ईरान के साथ 0-0 से ड्रॉ ने बेल्जियम को हार से बचा लिया, लेकिन वे दोनों ही मैचों में जीत के करीब भी नहीं पहुंच पाए। न्यूजीलैंड के खिलाफ उनकी 5-1 की जीत को देखते हुए थोड़ा संदेह के साथ देखना चाहिए, क्योंकि उन्होंने जिस स्तर की प्रतिद्वंद्वी टीम का सामना किया, वह बहुत कठिन थी। इसके बावजूद, वे विश्व कप के नॉकआउट चरण में पहुंच गए हैं। जिन टीमों को हराना मुश्किल होता है, वे हमेशा प्रतिद्वंद्वी टीमों के लिए परेशानी खड़ी करती हैं, लेकिन क्या बेल्जियम सेनेगल जैसी टीम को हरा पाएगा, जो उन्हें कड़ी टक्कर देगी?

शीर्ष रैंकिंग वाली तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों में से एक सेनेगल इस टूर्नामेंट में पहुंची है। फ्रांस (3-1) और नॉर्वे (3-2) से मिली हार के बावजूद सेनेगल ने दो मजबूत प्रतिद्वंद्वियों को कड़ी टक्कर दी। इसके बाद उन्होंने इराक पर 5-0 की बड़ी जीत दर्ज की और गोल अंतर को और बढ़ा दिया। हालांकि इस टूर्नामेंट में उन्हें कमजोर माना जा रहा है, लेकिन मेरी राय में वे प्रतियोगिता में बने रहने के प्रबल दावेदार हैं। सेनेगल संभवतः बेल्जियम को टूर्नामेंट में अब तक मिली चुनौतियों से कहीं अधिक परेशान करेगी और मेरा अनुमान है कि इससे उनके यूरोपीय प्रतिद्वंद्वी टूर्नामेंट से बाहर हो जाएंगे।

अपने तीसरे और अंतिम ग्रुप मैच में तुर्की से 3-2 से हारने के बावजूद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने 2026 विश्व कप में अपनी दावेदारी बरकरार रखी। पराग्वे (4-1) और ऑस्ट्रेलिया (2-0) पर जीत के साथ सह-मेजबान टीम ने शानदार प्रदर्शन किया, लेकिन तुर्की के हाथों मिली हार ने उन्हें चौंका दिया। मैच के 98वें मिनट में तुर्की ने गोल खा लिया। हालांकि इस मैच में अमेरिका प्रबल दावेदार है, लेकिन बोस्निया जैसी मजबूत टीम के खिलाफ वे ज्यादा उम्मीद नहीं कर सकते। बोस्निया शारीरिक रूप से मजबूत है और भारी दबाव में भी मैच में बने रहने की आदी है।

बोस्निया ने अपने अंतिम मैच में कतर पर 3-1 से जीत हासिल करते हुए एक बेहद प्रतिस्पर्धी समूह से क्वालीफाई किया। कनाडा के साथ 1-1 से ड्रॉ और स्विट्जरलैंड से 4-1 की हार के बाद, बोस्निया को अपने अंतिम मैच में जीत की सख्त जरूरत थी, और उन्होंने यही हासिल किया और 2026 में टूर्नामेंट में अपनी पहली जीत दर्ज की। अब उनका सामना आत्मविश्वास से भरी अमेरिकी टीम से है। अगर बोस्निया बिना गेंद के भी अपनी रणनीति बनाए रखने में कामयाब रहती है, तो वे घरेलू टीम को परेशान कर सकते हैं। इससे अमेरिकी टीम की रणनीति में काफी बदलाव आ सकता है, जिससे बोस्निया को काउंटर अटैक का मौका मिल सकता है। यह मैच खेल शैलियों का एक रोमांचक मुकाबला हो सकता है, जिसमें बोस्निया को huge फॉर्म में चल रही अमेरिकी टीम के हाथों हार का सामना करना पड़ सकता है।