பாகிஸ்தான் - இங்கிலாந்து ODI முன்னோட்டம் மற்றும் குறிப்புகள் - பேன்டன் மீண்டும் ஜொலிக்க, இங்கிலாந்து அணி இறுதியாகத் தனது பயணத்தைத் தொடங்கும்.

இலங்கையிடம் இரண்டு விக்கெட் வித்தியாசத்தில் தோல்வியடைந்த இங்கிலாந்து, ஒரு பரபரப்பான போட்டியில் நிலைகுலைந்து போனது; அதில் அவர்களின் 429/4 என்ற ஸ்கோர் போதுமானதாக இல்லை.

தங்களது தொடக்க ஆட்டத்தில் இங்கிலாந்துக்கு எதிராக 87 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் போராடி 302/9 ரன்களை எட்டிய பாகிஸ்தான், பின்னர் இங்கிலாந்தை 215 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழக்கச் செய்தது. இலங்கைக்கு எதிராக, பாகிஸ்தான் மீண்டும் 300 ரன்களைக் கடந்ததோடு, எதிரணியை 268 ரன்களுக்குள் கட்டுப்படுத்தி 37 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றது. இந்த ஆட்டத்தில் வெற்றி பெற்றால், இன்னும் ஒரு ஆட்டம் மீதமுள்ள நிலையில், பாகிஸ்தான் மூன்றாவது இடத்தில் உள்ள இங்கிலாந்தை விட ஆறு புள்ளிகள் முன்னிலை பெறும். இந்த நிலையிலும்கூட, மீதமுள்ள இரண்டு ஆட்டங்களில் ஒரு வெற்றி மட்டுமே தேவைப்படுவதால், பாகிஸ்தான் இறுதிப் போட்டிக்குத் தகுதி பெறுவதற்கான வாய்ப்புகள் மிகவும் அதிகமாகவே தெரிகின்றன.

இந்தத் தொடர் முழுவதும் போட்டிகளில் வெற்றி பெறுவதற்கான வழியாக முதலில் பேட்டிங் செய்வதே இருந்து வருகிறது; இலக்கை நிர்ணயிக்கும் அணி மூன்று போட்டிகளில் இரண்டில் வெற்றி பெற்றுள்ளது. இதற்கு ஒரே விதிவிலக்கு, நம்ப முடியாத ஒரு ஆட்டத்தில் முதலில் பேட்டிங் செய்து 429/4 என்ற இலக்கைப் பாதுகாக்கத் தவறிய இங்கிலாந்து, இரண்டு விக்கெட் வித்தியாசத்தில் அடைந்த அதிர்ச்சிகரமான தோல்வியாகும்.

பாகிஸ்தான் தனது முதல் இரண்டு போட்டிகளில் எதிரணியை விட மிகச் சிறப்பாகச் செயல்பட்டிருந்தாலும், தங்களது கடைசி ஆட்டத்தில் 400 ரன்களுக்கு மேல் குவித்த இங்கிலாந்து அணியை எதிர்கொள்வது குறித்து அவர்கள் கவலைப்படுவார்கள். பாகிஸ்தான் ஆரம்பத்திலேயே ரன்களைக் குவிக்க முடிந்தால், இந்தப் போட்டியில் வெற்றி பெற அவர்களுக்கு எல்லா வாய்ப்புகளும் உள்ளன. ஆனால், பேட்டிங்கில் இங்கிலாந்திடம் உள்ளதைப் போன்ற அதிரடித் திறன் பாகிஸ்தானிடம் இல்லை என்பதால், 350 ரன்களுக்கு மேல் துரத்திப் பிடிப்பது ஒரு சவாலாக இருக்கும்.

இந்தத் தொடர் முழுவதும் இரு அணிகளுக்கும் இடையிலான வித்தியாசமாக பந்துவீச்சு விளங்கியுள்ளது. இங்கிலாந்தால் தங்களது போட்டியில் பாகிஸ்தானை 300 ரன்களுக்கும் குறைவாக கட்டுப்படுத்த முடியவில்லை, அதே சமயம் இலங்கைக்கு எதிரான போட்டியில் 429 ரன்களை அவர்களால் பாதுகாக்க முடியவில்லை. இங்கிலாந்துக்கு ஒரு வெற்றி மிகவும் அவசியமாக இருப்பதால், இந்த முத்தரப்புத் தொடரில் பாகிஸ்தானுக்கு முதல் தோல்வியைப் பரிசளித்து, விறுவிறுப்பான இறுதிக் குழுப் போட்டிகளுக்கு வழிவகுக்கும் என்று நான் நம்புகிறேன்.

ஹாரி புரூக் அபாரமான ஃபார்மில் இருந்தார். அவர் 116 பந்துகளில் 202 ரன்கள் குவித்த தனது இன்னிங்ஸில் 21 பவுண்டரிகளையும் 10 சிக்ஸர்களையும் விளாசினார். இருப்பினும், அவர் இன்னிங்ஸின் கடைசிப் பந்தில் ஆட்டமிழந்தார். ஒருவேளை அவரால் ஒரு பவுண்டரியோ அல்லது சிக்ஸரோ அடித்திருக்க முடிந்திருந்தால், அது இலங்கைக்கு இன்னும் அதிக சவாலை அளித்திருக்கும். ஒரு பந்து மீதமிருக்க, எட்டு விக்கெட் இழப்பிற்கு மத்தியில் போட்டியை வென்றதன் மூலம், மிகச்சிறந்த ODI சேஸிங்குகளில் ஒன்றில் இலங்கை கிட்டத்தட்ட வெற்றியை நெருங்கியது. ஆனால், அவர்கள் வெற்றிக்கு 434 ரன்களைத் துரத்தியிருந்தால், ஆட்டம் கடைசி நிமிடம் வரை பரபரப்பாகச் சென்றதால், நிலைமை வேறுவிதமாக இருந்திருக்கலாம்.

புரூக் சிறப்பாக விளையாடியதால் டாம் பேன்டன் (50) பெரிதாகக் கவனிக்கப்படவில்லை, ஆனாலும் அவர் இங்கிலாந்து அணி ரன்கள் குவிப்பதற்கு ஒரு நல்ல அடித்தளத்தை தொடர்ந்து வழங்கி வருகிறார். தொடக்க ஆட்டக்காரராகக் களமிறங்கும் அவரது ஆதிக்கம், கடினமான சூழல்களிலும் ரன்களைச் squeeze , பின்னர் பந்தை மைதானத்தின் அனைத்து மூலைகளுக்கும் அடித்து நொறுக்கவும் உதவியுள்ளது. அவருக்கு ஒரு நல்ல தொடக்கம் கிடைத்தால், அவர் மீண்டும் ஒரு நல்ல ஸ்கோரை எடுப்பார் என்று நான் நம்புகிறேன்.

பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக பந்துவீச்சில் கட்டுப்பாடு மிக முக்கியம். கஸ் அட்கின்சன் தனது ஏழு ஓவர்களில் விக்கெட் எதுவும் எடுக்கவில்லை, ஜோஷ் டங் மூன்று விக்கெட்டுகளை எடுத்தபோதிலும் 79 ரன்களை விட்டுக்கொடுத்தார், மேலும் சாம் கரண் தனது ஒன்பது ஓவர்களில் 103 ரன்களை விட்டுக்கொடுத்தார். டங்கும் கரனும் சேர்ந்து ஐந்து விக்கெட்டுகளை எடுத்தபோதிலும், 18 ஓவர்களுக்குள் இருவரும் சேர்ந்து 182 ரன்களை விட்டுக்கொடுத்தனர்.

சுழற்பந்து மூலம் கூடுதல் அச்சுறுத்தலை ஏற்படுத்துவதற்காக ஆதில் ரஷீத் மீண்டும் அணிக்குள் கொண்டுவரப்பட வாய்ப்புள்ளது, ஆனால் பாகிஸ்தானைப் பின்னுக்குத் தள்ளுவதற்குத் தொடர்ச்சியாக விக்கெட்டுகளை வீழ்த்துவதற்கான வழியைக் கண்டறிவது மிக முக்கியம். இங்கிலாந்து களத்தில் இருக்கும்போது, தங்களது பேட்டிங் முனைப்புக்கு இணையாக விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தினால், அவர்கள் இந்தப் போட்டியில் வெற்றி பெறுவார்கள்.