ورلڈ کپ کے بہترین بیٹس - 3 جولائی - راؤنڈ آف 32

اسپین نے بد مزاج فائنل گروپ گیم میں یوروگوئے کو شکست دے کر اپنے حریف کو 1-0 سے شکست دے کر سعودی عرب کو 4-0 سے شکست دی۔ اپنے اوپنر میں کیپ وردے کے ساتھ 0-0 سے ڈرا کے ساتھ، اسپین نے ابھی تک کوئی گول نہیں مانا۔ جب کہ انہوں نے پیچھے کی طرف ٹھوس دیکھا ہے، وہ آگے بڑھ کر بہت اچھا نہیں رہے ہیں۔ سعودی عرب کے خلاف ان کی 4-0 کی جیت کو ایک چٹکی بھر نمک کے ساتھ لینا چاہیے، جبکہ وہ 68 فیصد گیند سے لطف اندوز ہونے کے باوجود یوراگوئے کے خلاف صرف ایک بار ہدف حاصل کر سکے۔ واضح طور پر، دفاعی یکجہتی ہسپانوی کے لیے دن کی ترتیب ہے، اور میں اس ٹیم کے لیے ورلڈ کپ میں صفر پر لگاتار تیسری جیت کی حمایت کرتا ہوں۔

راؤنڈ آف 32 میں آسٹریا کی جگہ زیادہ تر اس کی ورلڈ کپ کے پہلے کھیل میں اردن کے خلاف 3-1 کی جیت سے نیچے ہے۔ اس کے بعد وہ ارجنٹائن کے ہاتھوں 2-0 سے ہار گئے اس سے پہلے کہ انہوں نے الجزائر کے ساتھ 3-3 سے ڈرا میں پوائنٹس کا اشتراک کیا۔ اپنے ابتدائی تینوں میں کلین شیٹ کے بغیر، الجزائر نے واضح طور پر گیند کو اپنے جال سے دور رکھنے کے لیے جدوجہد کی ہے۔ جب کہ انہوں نے جارڈن اور الجزائر کے خلاف جال کے پچھلے حصے کو نشانہ بنایا، وہ ارجنٹائن میں واحد اعلیٰ معیار کی ٹیم کے خلاف ایسا کرنے میں ناکام رہے۔ میں اس میں بھی اسی طرح کی مزید توقع کرتا ہوں کیونکہ آسٹریا ایک سرگوشی کے ساتھ ورلڈ کپ سے باہر ہو جاتا ہے۔

پرتگال پچ پر واقعی جلوہ گر ہونے میں ناکام رہا ہے، اس کی کمزور ازبکستان سائیڈ پر 5-0 سے جیت کے ساتھ ڈی آر کونگا (1-1) اور کولمبیا (0-0) کے ساتھ ڈرا کے درمیان سینڈویچ ہوا۔ ازبکستان کو شکست دینے سے باہر گول کی کمی انہیں نقصان پہنچا رہی ہے، جب کہ وہ اپنے آخری گروپ گیم میں کولمبیا کے زیر تسلط تھے۔ خوش قسمتی سے ایک پوائنٹ حاصل کرنا، پرتگال اب کروشیا میں ایک انتہائی تجربہ کار ٹیم سے مقابلہ کرے گا۔ جبکہ پرتگالی فیورٹ ہیں، یہ ممکنہ طور پر ایک اور سخت کھیل ہوگا۔ پرتگال نے مسلسل نیٹ کی پشت تلاش کرنے کے لیے جدوجہد کی ہے، یعنی میں کسی بڑی جیت کی حمایت نہیں کرتا۔

کروشیا نے ورلڈ کپ کے اپنے افتتاحی میچ میں انگلینڈ کے خلاف 4-2 کی شکست کے بعد اچھی ریلی نکالی ہے، اس ٹیم نے پاناما کو 1-0 سے ہرا کر گھانا سے 2-1 کی جیت میں تینوں پوائنٹس لے لیے ہیں۔ ان دو فتوحات نے اس بات کو یقینی بنایا کہ کروشیا اپنے گروپ میں دوسرے نمبر سے گزرے گا، حالانکہ اس کا انعام پرتگال کے ساتھ سخت ٹکراؤ ہے۔ یہ جوڑی اس سے پہلے چھ بار آمنے سامنے آ چکی ہے، پرتگال نے تین بار جیتا، کروشیا نے ایک بار جیتا اور دو میچ ڈرا ہوئے۔ میں پیش گوئی کرتا ہوں کہ یہ میچ بہت ہی دلچسپ ہوگا، جس میں کوئی بھی ٹیم بہترین فارم میں نہیں ہوگی۔ تاہم، پرتگالی شرٹ پہنے ہوئے زیادہ ممکنہ میچ جیتنے والوں کے ساتھ، میں پیش گوئی کرتا ہوں کہ یہ 2026 میں کروشیا کے ٹورنامنٹ میں جانے تک ہوگا۔

سوئٹزرلینڈ نے اپنے ابتدائی میچ میں قطر کے ساتھ انتہائی مایوس کن 1-1 سے ڈرا کرنے کے بعد ایک جوڑی کی جیت کے ساتھ اچھی تعمیر کی ہے۔ بوسنیا کو 4-1 سے ہرانا ایک مضبوط نتیجہ تھا، لیکن کینیڈا کو 2-1 سے شکست دینا وہ مثبت نتیجہ ہو گا جب وہ ناک آؤٹ مرحلے میں جاتے ہوئے واپس نظر آئیں گے۔ بوسنیا اور کینیڈا کے خلاف ان کی جیت نے اس بات کو یقینی بنایا کہ وہ اپنے گروپ میں سب سے اوپر جائیں گے، اور ان کا انعام الجزائر کے خلاف مکمل طور پر جیتنے کے قابل کھیل ہے۔ اگر سوئس اپنا قدرتی کھیل کھیلتے ہیں، تو انہیں یہ جیتنا چاہیے۔

سوئٹزرلینڈ کی طرح الجزائر نے بھی اپنے ابتدائی کھیل میں خراب نتیجے کے بعد اچھی ریلی نکالی ہے۔ اگرچہ ارجنٹائن کی مضبوط ٹیم سے 3-0 سے ہارنا کوئی بڑی شرمندگی نہیں ہے، الجیریا کو اپنے اوپنر میں اب بھی بہتر کی امید ہوگی۔ اس کے بعد وہ اپنے لازمی جیت کے کھیل میں اردن کو 2-1 سے شکست دینے میں کامیاب رہے۔ آسٹریا کے ساتھ ان کا تصادم ایک ایسا کھیل تھا جس میں دونوں فریقوں کو معلوم تھا کہ ایک ڈرا کافی ہوگا، لیکن اس نے انہیں 3-3 سے دلچسپ مقابلہ کھیلنے سے نہیں روکا۔ اب، توجہ پیچھے سے کمپیکٹ ہونے اور سوئٹزرلینڈ کو آسانی سے کچھ حاصل کرنے کی اجازت نہ دینے کی طرف موڑ دیتی ہے۔ جب کہ میں 32 کے راؤنڈ میں سخت مقابلے کی حمایت کرتا ہوں، میں الجیریا کو راؤنڈ آف 16 میں اپنی جگہ لیتے ہوئے نہیں دیکھ رہا ہوں۔